Lluvia ácida

Diferentes formas de lluvia ácida son la lluvia, la nieve o la niebla cuando se hallan contaminadas por sustancias ácidas en la atmósfera. En cualquiera de sus formas, la lluvia ácida daña el medio ambiente.

Imagen: Google

Existen dos contaminantes atmosféricos comunes que acidifican las precipitaciones y son el dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógeno (NOx). Cuando estas sustancias son emitadas a la atmósfera, es muy probable que sean desplazadas a grandes distancias por el viento dominante antes de caer sobre la tierra en forma de lluvia ácida (lluvia, nieve, niebla o polvo). Cuando el medio ambiente no puede neutralizar las sustancias ácidas, se producen los daños.

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Desde los años ’60 y ’70 se ha estado alertando sobre los peces que mueren en miles de lagos de Europa y de América del Norte debido a los efectos destructivos de la lluvia ácida. En los ’80, comenzó la destrucción de los bosques de coníferas, que fueron víctimas del mismo fenómeno, y las investigaciones realizadas advirtieron que los bosques de Europa se encuentran amenazados.

En estado natural, la lluvia es ligeramente ácida, ya que contiene dióxido de carbono, pero la contaminación atmosférica producida por las industrias y por la circulación de los coches hace que ciertas lluvias sean hoy tan ácidas como el zumo de limón, es decir quinientas veces más que las lluvias no contaminadas. La lluvia ácida eliminan la suciedad debido a las sustancias nutritivas como el magnesio, el calcio y el potasio ya que, por ejemplo, los árboles necesitan de estss sustancias para sobrevivir, aunque ello les implique perder sus hojas. La falta de calcio puede tener repercusiones en toda la cadena alimentaria: los pájaros que se alimentan de insectos viven en una tierra pobre y ponen huevos muy frágiles que se quiebran fácilmente.

Hay países, como Suecia, en los que la lluvia ácida hace que se filtre en el agua de las tuberías y quede contaminada a tal punto que causa enfermedades graves, sobre todo en los niños. Además, la lluvia ácida corroe lentamente las piedras de las catedrales y de otros monumentos históricos de inestimable valor.

Vía: alertes-meteo