El presidente venezolano Hugo Chávez es una figura particular de la política internacional. Sus opositores lo detestan y sus seguidores lo aman; el punto medio no existe. Mientras se mantiene en el poder a fuerza de votos, el líder bolivariano no deja de sorprender con sus declaraciones y medidas: en esta ocasión, le regaló una isla a Estados Unidos con el objetivo de que se cree un refugio ambiental.

El anuncio fue hecho por Chávez en la reciente V Cumbre de las Américas que tuvo lugar en Trinidad y Tobago. En el mismo evento, el mandatario venezolano logró que el libro “Las venas abiertas de América Latina”, del uruguayo Eduardo Galeano, se ubicará entre los best sellers de la semana tras obsequiarle un ejemplar al presidente estadounidense Barack Obama.

La isla en cuestión, llamada Petty, se encuentra en el río Delaware (New Jersey), frente a la ciudad de Philadelphia, y es propiedad de la petrolera CITGO (filial de la estatal Petróleos de Venezuela S.A.). Pese a que los planes de donación se remontan a 2004, la decisión recién se concretó durante la semana pasada.

El gobierno de New Jersey se encargaría ahora de realizar una limpieza ambiental de la zona junto a CITGO e impulsaría el desarrollo de un refugio de flora y fauna salvaje. Petty cuenta con unas 159 hectáreas de vida silvestre.

Al parecer, la isla siempre se ha debatido entre la ecología y el negocio. En 2004, cuando CITGO ofreció los terrenos al Estado de New Jersey, el por entonces gobernador, James McGreevey, no aceptó ya su intención era construir un hotel, un centro de conferencias, un campo de golf y 300 viviendas.

El actual gobernador, Jon Corzine, en cambio realizó su campaña electoral en base a la transformación de la isla en un refugió ecológico gracias a la ayuda de Venezuela, tal y como destaca Que.es.

La BBC resalta que, pese a las estructuras industriales en desuso que son propiedad de CITGO, apenas el 30% de la superficie de Petty ha sido utilizado por el hombre. El resto del terreno está compuesto por humedales con arbustos y manglares. Los especialistas no dudan que, con la protección adecuada, el lugar puede convertirse en un verdadero paraíso natural.

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