El calentamiento global es cada vez más visible. Es alarmante la rapidez con que los hielos continentales se están derritiendo debido al aumento de la temperatura mundial. En las montañas de la Patagonia, los glaciares están desapareciendo, se dice que de seguir todo igual, en 20 años ya no habrá hielos continentales.

“Estamos observando un proceso de extinción generalizada de los glaciares patagónicos de montaña, del que sólo escapan los grandes glaciares que, por su posición topográfica, se encuentran por encima de la línea de las nieves permanentes”, dijo a LA NACION el doctor Jorge Rabassa, geólogo del Centro Austral de Investigación Científicas (Cadic) del Conicet, con sede en Ushuaia.

Rabassa y sus colegas han observado que desde el 2003 el frente del glaciar Monte Alvear Este, en los Andes fueguinos, ha experimentado un retroceso violento, del orden de los 100 metros, a la vez que el cuerpo de hielo muestra un adelgazamiento vertiginoso.

Otros glaciares patagónicos que retroceden cada día a su tumba son el Martial, también en Tierra del Fuego, y el del río Manso en Parque Nacional Nahuel Huapi, provincia de Río Negro. Los científicos calculan que si no se hace algo para detener el calentamiento global entre los años 2020 y 2030 “la mayoría de estos cuerpos de hielo se habrá desvanecido”, como dijo Rabassa en un artículo publicado en el último número de la revista de divulgación científica Ciencia Hoy.

Algunos glaciares, que años atrás deslumbraban con sus hielos, ahora ya han desaparecido, como el glaciar Castaño Overo, en el Parque Nacional Nahuel Huapi. “Donde en 1975 había un glaciar, con una extensión de alrededor de un kilómetro cuadrado, hoy hay sólo algunos manchones de nieve y hielo, caídos de la parte superior del cerro”, Rabassa en La Nación.

Una persona que sólo piensa en la función de cada cosa en la vida, como ciertos políticos, podría decir para qué queremos esos hielos en las montañas. La respuesta económica sería que un glaciar como el desaparecido Castaño Overo era un atractivo turístico importante para la zona, y ahora ya nadie va a verlo, o a trepar por su lomo. La zona perdió esa entrada económica. Y relacionado con el sustento de la vida, se podría responder que en esas regiones el abastecimiento hídrico proviene del agua de deshielo, así que deberán buscar una fuente alternativa de agua potable, seguramente a un costo mucho más alto.

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