La naturaleza también contamina: Flatulencia
El calentamiento del planeta que tantos debates ha suscitado en los últimos tiempos se debe al consumo de energía, puesto que las principales fuentes de energía contienen carbono, y por ello al quemarse, emiten dióxido de carbono y otros gases contaminantes. Este fenómeno se suele asociar con actividades industriales sin embargo en la propia naturaleza existen grandes emisores de gases nocivos que perjudican seriamente la atmósfera.
Por ejemplo, los ganados vacuno y ovino emiten directamente gases nocivos como un subproducto de la digestión, debido a sus problemas de flatulencia. El ganado vacuno emite en concreto importantes cantidades de metano que es unas 20 veces más potente que el dióxido de carbono como gas de efecto invernadero.
El origen de este gas reside en que las vacas poseen microorganismos en su aparato digestivo que le ayudan a asimilar los alimentos (generalmente hierba) a través de un proceso fermentativo que emite gas.
Las vacas y ovejas, por supuesto, emiten el metano de forma natural. Pero la ganadería es una industria, una empresa humana, y como tal es muy eficiente, por ello las concentraciones atmosféricas de metano han aumentado en un 150 por ciento respecto a hace 250 años. Según los expertos el ganado es responsable, aproximadamente, del 20% de las emisiones totales mundiales de metano. La producción de estos gases es dispar; Nueva Zelanda, produce el 43% mundial del metano de origen biológico, Canadá produce el 1%…
En concreto en Nueva Zelanda entre ganado bovino y ovino suma unos 50 millones de cabezas, mientras que su población es de apenas 4 millones de habitantes. Es además Nueva Zelanda uno de los países que en su día suscribió el protocolo de Kyoto, y como tal intenta dar solución a este problema de contaminación causado por su ganado. Varias son las opciones que han contemplado, comenzaron por cobrar a los ganaderos un impuesto especial en relación con las flatulencias de su ganado, pero tras descartar esta actuación como solución eficaz, en la actualidad investigan como modificar el hábito alimenticio del ganado para disminuir esas flatulencias. Un científico belga ha desarrollado un aditivo alimenticio a base de aceite de pescado que corta las emisiones en un 50% en ovejas. Un grupo australiano ha desarrollado una vacuna contra los microorganismos responsables de dichas flatulencias. Y un equipo en Gales trabaja en un ácido orgánico que prevendría la formación de metano en el estómago de la vaca.
También en California empieza a preocupar este problema, las últimas pruebas realizadas en ganaderías de vacas californianas, ponen de relieve que estos animales contaminan el aire más que los coches modernos, incluso más que los camiones pequeños, debido a sus problemas de flatulencia. Pero hay que tener en cuenta, que por otro lado, los vehículos emiten graves contaminantes como el monóxido de carbono y óxido nitroso que las vacas no producen.
Con todo, el problema del calentamiento global y la contaminación no es sólo de origen ganadero, las medidas que se tomen en este sentido, serán sólo soluciones parciales al gran problema que suponen estos fenómenos, además la emisión de metano no es tan preocupante como los niveles de dióxido de carbono de nuestra atmósfera, estos sí constituyen un grave problema que las autoridades deben tratar de resolver con urgencia antes de que sea demasiado tarde.
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Comentarios al artículo
1
Fecha: February 20, 2007 at 5:52 pm
Saludos.
Desde mi muy particular punto de vista, creo que el título del artículo está equivocado; estoy seguro que la naturaleza no contamina.
No es natural que existan en un mismo lugar 50 millones de cabezas de ganado. Simplemente no es natural, los humanos somos quienes rompimos ese equilibrio.
Sé que es controversial, pero el vegetarianismo representa una solución a ese problema. Aún así, irresponsablemente, dejamos que alguien más encuentre una solución.
Mientras sigamos empeñados en creer que los animales son nuestro alimento, seguiremos creyendo que la naturaleza tiene errores.
Nada más lejos de la verdad.
2
Fecha: February 24, 2007 at 12:25 am
Agradezco tu matización, de hecho, en el contenido del artículo se expone, como los animales emiten el metano de forma natural, y es por ser la ganadería una industria y como tal, controlada por nosotros los humanos, por lo que los porcentajes de emisión se han disparado en los ultimos años.
Pero el vegetarianismo tampoco sería solución, puesto que la agricultura, tiene asociado el mismo problema.
Por ejemplo los cultivos de arroz son responsables del 12% de las emisiones de metano e incluso otras fuentes naturales, como es el caso de los pantanos, ni mas ni menos, que del 23% de dichas emisiones.
3
Fecha: March 2, 2007 at 2:00 am
[...] se genera por una amplia variedad de procesos naturales y antropogénicos, tales como la digestión y defecación de ganado, terrenos pantanosos, cultivo de arroz anegado, descomposición de residuos orgánicos, combustión [...]
4
Fecha: March 12, 2007 at 8:39 pm
Estimados Amigos:
Les saludo fraternamente, soy profesor de termodinamica de la Facultad de Mecánica Naval, en Manta-Ecuador, estoy interesado en saber cuanto daño hacen los gases (metano CH4)al calentamiento del planeta, ya que los humanos ingerimos animales muertos que tienen excremento en el intestino, el mismo que al ser sacrificado contamina el ambiente y con sus gases aumenta el calentamiento del planeta, deseo saber cuantas veces es más perjudicial el excremento en comparacioón con los combustibles fosiles.
Muchas Gracias.
Víctor Menoscal
5
Fecha: April 6, 2007 at 6:02 am
Saludos.
Creo que este tema es un poco más complicado de lo que parece, sin embargo hay posibles soluciones.
En mi opinión coincido con Satguru S. la naturaleza por si sola no contamina, es la producción industrializada la que crea el problema. Pero déjenme agrego algo no solo la de los animales de granja sino también los desechos humanos que se van por el drenaje.
Afortunadamente hoy en día se desarrollan y se comercializan diversas tecnologías para obtener beneficio de estos gases. Aunque en su mayoría de los desechos agroindustriales.
El proceso general que se sigue es juntar los desechos en cámaras especiales (pueden ser tanques o carpas enormes) con sistemas de extracción de gases, el proceso microbiano de descomposición de los materiales orgánicos en un ambiente anaeróbico (sin presencia de oxigeno), genera como uno de los desecho gaseosos los biogases.
Para más información ver: http://en.wikipedia.org/wiki/Biogas
Lo mejor de todo es que al aplicar estos métodos de extracción de biogases, se obtiene como by-product fertilizantes de alto rendimiento, se reduce la cantidad de contaminantes a la atmósfera, se le da un trato correcto a los desechos para que no terminen colándose al subsuelo, contaminando las tierras superficiales y todos los tipos de cuerpos de agua, lagos, ríos, mares etc.
Una situación triste es que la problemática de las granjas industriales no termina con resolver las situaciones de los desechos orgánicos (sólidos, líquidos, animales muertos, etc.). Aspectos éticos, de salud, legales, y un sin fin más vienen de la mano de esto. Pero mmm como dijeron por ahí esto ya es otra historia y sale del contexto inicial en el que se basa el comentario.
6
Fecha: September 10, 2007 at 5:33 pm
[...] bastante acertado el concluir que prefieren potenciar lo que ya posee con el objeto de evitar la emisión de gases contaminantes que aumenten el problema que hoy en día atañe a [...]
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[...] compone de un solo tipo de alimento (fruta, verdura o cereal), la cual le permite al organismo una digestión más simple y rápida, comenzando por dar un descanso al aparato digestivo y favoreciendo la [...]
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Fecha: June 17, 2008 at 3:02 am
Hola, Yo estoy encontra de todas estos articulos y estudios alarmantes y que pretenden ser la santa inquisicion; por ejemplo: Si los gases y decargas de los animales agrupados en grandes cantidades afectan al medio ambiente, mejor desaparescamos como humanidad porque no le veo de donde van a sacar la leche y la carne y el cuero para la vida. Es increible como todo es malo para nuestro planeta, entonces la humanidad es mala y debe desaparecer??
12
Fecha: July 4, 2008 at 3:07 pm
[...] El Blog Verde ya hemos visto como el estiércol que producen las vacas contiene metano, un gas de efecto invernadero. Incluso hemos dicho que las flatulencias de estos animales son poco [...]
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