A 20 años de uno de los peores derrames de petróleo de la historia: Exxon Valdez
Han pasado 20 años ya de uno de los peores desastres ecológicos del mundo, en terrible derrame de petróleo del petrolero Exxon Valdez. Más de 79.500 litros de petróleo permanece en la zona, de los casi 42 millones de litros de petróleo crudo que se derramaron en la noche del 23 de marzo de 1989 sobre la costa de Alaska.
El petróleo se ha llegado a detectar a 764 kilómetros del lugar del derrame, que es Prince William Sound, y sigue dañando a la vida silvestre de la zona, así como la vida diaria de la gente que vive en la región.
“El daño que ha dejado este derrame es algo más allá de la imaginación de nadie”, dice Michel Boufadel, de la Universidad Temple, que ha terminado un estudio de por qué el petróleo sigue y sigue, en la zona.
Hasta 1994 11 mil personas estuvieron trabajando en las playas para quitar el petróleo derramado. En esa fecha se detuvo el trabajo, no por haber logrado algún avance promisorio, sino porque las autoridades del gobierno decidieron suspender los esfuerzos de limpieza.
Se creyó en aquel momento que lo que quedaba, se desintegraría sólo, naturalmente. Predijeron que eso pasaría en tan sólo unos años. Pero se equivocaron.
El petróleo desaparece de forma natural a través de dos procesos, cuando la marea sube sobre las manchas de petróleo, se va llevando “pedazos” del crudo, y lo dispersa por el océano en gotas pequeñas que son menos dañinas, y se biodegradan fácilmente. Esta ocurre cuando bacterias u otros organismos desintegran al petróleo como parte de su ciclo de vida.
Pero Prince William Sound es lo que los ecologistas llaman un sistema cerrado, no está expuesto a grandes olas, así que el petróleo tuvo y tiene tiempo de hundirse en la arena.
En los primeros momentos del derrame, en 1989, murieron 250 mil aves marinas, 4000 nutrias, 250 águilas calvas, y más de 20 orcas. Hoy en día las aves marinas y las nutrias, siguen muriendo, ya que continúan escarbando en la arena en busca de comida, y el petróleo todavía está allí para matarlos.
La fauna marina, como salmones, e incluso almejas, no han vuelto todavía al nivel de población que tenían antes del desastre de hace 20 años.
Los pescadores de la zona perdieron millones de dólares, ya que la pesca colapsó por completo en 1989, y todavía esperan que se recupere.
Fuente: National Geographic
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Artículo de Martín
Soy escritor, especializado en periodismo científico. Tengo estudios cursados de Historia, Antropología, periodismo y Guión de cine y televisión.Comentarios:
10 Comentarios al Artículo: A 20 años de uno de los peores derrames de petróleo de la historia: Exxon Valdez
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Los efectos de este y otros derrames se seguirán sintiendo por mucho tiempo. Hace poco un oleoducto en mal estado ocasionó un derrame en la Amazonía… ¿qué tiene que pasar para que pensemos con más seriedad en energías alternativas?
juas juas juas
es broma